La visita del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike a Donington Park demostró ser un round difícil para el Team HRC y sus pilotos Iker Lecuona y Xavi Vierge. El mejor resultado del equipo fue una undécima posición, y ninguno de los españoles pudo meter la CBR1000RR-R en el Top 10 ni en carrera ni en la Tissot Superpole. Después del round, Lecuona y Vierge explicaron qué provocó sus problemas y dónde pueden mejorar de cara a Imola.

Las dos sesiones de entrenamiento del viernes fueron prácticamente irrelevantes debido a las condiciones lluviosas, pero fue la única vez en todo el fin de semana que vimos una Honda entre los diez mejores. Lecuona terminó décimo en el FP1 a un segundo del más rápido, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), en una sesión que empezó en seco pero fue interrumpida por la lluvia. Vierge terminó esa sesión 17º. En el FP2, ninguno de los dos marcó un tiempo, pues la lluvia arreció.

En la única sesión completamente en seco, el FP3, Lecuona terminó 13º a más de dos segundos de Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati), el más rápido, mientras que Vierge perdió tres décimas más y acabó 16º. En cuanto a la posición, no hubo mucha diferencia en la Tissot Superpole: Lecuona repitió su 13ª posición y Vierge cayó hasta la 17ª plaza, aunque ambos redujeron a la mitad la diferencia con el líder.

En la Carrera 1 Vierge terminó undécimo, mientras que Lecuona sufrió una caída en las últimas vueltas. Perdieron cierta ventaja con BMW en la clasificación de Constructores, pues la marca alemana metió a dos de sus pilotos en el Top 10. Lecuona y Vierge terminaron 13º y 14º en la Carrera Superpole, al tiempo que, en la Carrera 2, Lecuona fue el único que llegó a la meta, 14º. Por otro lado, Vierge tuvo que abandonar con un “pequeño problema”. Honda sumó siete puntos en el Reino Unido, mientras que BMW cerró el fin de semana con 24 puntos.

Esto es un gran contraste en comparación a 2022, cuando Lecuona clasificó en tercera fila para la Carrera 1 y terminó octavo y Vierge acabó al borde del Top 10. Lecuona fue séptimo en la Carrera Superpole, mientras que, en la Carrera 2, Lecuona terminó décimo y Vierge 13º a un segundo de su compañero.

Acerca de los problemas de Honda, Lecuona dijo: “No quiero decir mucho más que ‘hemos sufrido’. No sabemos por qué. Cuando me caí en la Carrera 1, no hice nada raro. Estaba pilotando igual, pero a final de carrera, con el neumático gastado, me caí. No es un momento fácil para nosotros. El domingo intentamos otra cosa. Por la mañana funcionó. Por la tarde salí bien pero, en la primera vuelta, con esta nueva configuración no podía darle temperatura a las gomas, y casi me voy al suelo en la curva 7. Acabé detrás de Tito. Mi ritmo era muy bueno, en 1’27 medio o incluso más bajo. Dimos un pequeño paso, y ahora tenemos que entender por qué, qué cambió en la moto y por qué hemos sufrido tanto”.

En cuanto a su fin de semana, Vierge explicó: “Fue un fin de semana duro para nosotros, no esperábamos sufrir tanto aquí, la verdad. Como siempre, tanto el equipo como yo trabajamos al máximo para conseguir el mejor resultado. No pudimos sumar puntos el domingo. En la Superpole Race no fuimos suficientemente rápidos, y en la Carrera 2 salimos bien y estábamos en el grupo, pero tuvimos un pequeño problema que me obligó a parar. Es la primera vez que nos pasa, y, la verdad, mejor que nos pase en una carrera donde ya estábamos sufriendo que en una donde estemos luchando por un buen resultado”.

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